Tiden er kommet til den anden hjemmekamp for FREM i 2025 – og den første i slutspillet. Modstanderen er Sjællands nordligste divisionsklub, FC Helsingør.
Hvem er FC Helsingør?
Fodbold på divisionsplan i Helsingør var i mange år lig med Helsingør IF, som blev stiftet tilbage i 1899.
Klubben havde i mellemkrigstiden og under Anden Verdenskrig nogle år i den bedste række – dog uden at gøre større væsen af sig.
Efter krigen var Helsingør IF så godt som altid at finde i den næstbedste eller den tredjebedste række.
Men i 2000 rykkede klubben ned i Danmarksserien. Og da den kom tilbage til divisionerne ti år senere, var det under et andet navn: Elite 3000.
Vittige hoveder mente, at klubben havde taget navn efter det årstal, som den satsede på at rykke op i Superligaen. Sådan var det nu ikke.
Elite 3000 var et førsteholdssamarbejde mellem Helsingør Kommunes ti klubber. Navnet henviste til byens postnummer.
I 2012 skiftede Elite 3000 navn til FC Helsingør. Og det var under dette navn, at klubben i 2017 rykkede op i Superligaen.
Inden sæsonen mistede klubben to af deres bedste spillere, midtbanespilleren Vito Hammershøy-Mistrati og centralforsvareren Rasmus Minor Petersen, til medoprykkerne fra Hobro.
Derefter røg midtbanespilleren Mads Aaquist til FC Nordsjælland, og den senere FREM-spiller, angriberen André Riel, endte i AGF.
På den baggrund klarede FC Helsingør sig egentlig ganske pænt med 20 point i 26 kampe, selvom det blev til en sidsteplads i grundspillet på dårligere målscore end Randers FC.
Holdet lå også nummer sidst efter nedryknings-playoff, men chancen var der stadig for at klare frisag.
Nederlag til først Randers FC og dernæst Silkeborg i knald-eller-fald kampene afgjorde dog, at FC Helsingør måtte tilbage i 1. division.
Siden har klubben ført en elevator-tilværelse imellem de to næstbedste rækker. I sidste sæson vandt klubben to kampe ud af 32 mulige, og derfor blev det til nedrykning til 2. Division.
Hvordan har FC Helsingør klaret sig i denne sæson?
De fik en svingende start, men de sluttede efteråret lidt uheldigt af med kun en sejr, to nederlag og fire uafgjorte i de sidste syv kampe.
I det hele taget er FC Helsingør remis-kongerne i 2. Division indtil videre. Ni ud af deres 23 kampe er endt uden vinder.
Chancen for at komme i oprykningsslutspillet var der dog stadig inden foråret. Men her lagde nordsjællænderne fra land med tre uafgjorte og to nederlag, inden det i grundspillets sidste runde lykkedes at vinde 2-1 hjemme over Næstved.
Det var klubbens første sejr siden en udekamp 12. oktober mod Middelfart, som de vandt med de samme cifre.
Den lange stime på ti kampe uden sejr er den væsentligste årsag til, at klubben nu er havnet i nedrykningsslutspillet.
Men der er sket noget interessant i denne sæson i Helsingør, ikke?
Jo, det må man nok sige.
I november annoncerede klubben, at et firma ved navn Never Say Never havde overtaget FC Helsingør, efter at klubben ellers i flere år havde været på amerikanske hænder.
Det interessante i den forbindelse er, at ejeren af Never Say Never er den tidligere spanske superstjerne, Andrés Iniesta.
Han spillede hovedparten af sin karriere i FC Barcelona, hvor han var på hold med spillere som Lionel Messi, Samuel Eto’o, Ronaldinho, Xavi og Cesc Fabregas.
I alt vandt Andrés Iniesta ni spanske mesterskaber, fire Champions League-titler, et VM og to EM.
Da Spanien i 2010 for første og til dato eneste gang blev verdensmestre, skete det ved at vinde 1-0 over Holland i finalen. Målet blev scoret i den forlængede spilletid, og det blev sat ind af Andrés Iniesta.
Den nu 40-årige Iniesta sluttede sin karriere af i Vissel Kobe i Japan og i Emirates i De Forenede Arabiske Emirater.
Det interessante bliver nu, hvor mange af sine millioner, den tidligere midtbanespiller har tænkt sig at poste i FC Helsingør.
Ejerskiftet i Helsingør har haft nogle udfordringer. Det tog flere måneder, inden Erhvervsstyrelsen godkendte Never Say Never som ny ejer. Men det gik i orden tidligere i april.
Foreløbig har Andrés Iniesta overværet nogle af holdets hjemmekampe. Det skal blive spændende at se, om han kommer til Valby Stadion lørdag.
Har Helsingør haft kendte spillere?
Helt grundlæggende er Helsingør som sportsby mest kendt for håndbold.
Helsingør IF vandt frem til 1989 fem danske mesterskaber for herrer. De er i dag en del af Nordsjælland Håndbold, der som regel kæmper for at hænge på i den bedste danske række.
Hos kvinderne vandt Helsingør IF tre danske mesterskaber – det seneste i 1984.
I fodboldsammenhæng er det mest kendte navn måske forsvarsspilleren John Larsen, der som Lyngby-spiller i slutningen af firserne og begyndelsen af halvfemserne fik 19 landskampe.
Han var bl.a. med til at vinde 6-0 over Sverige og 4-0 over Brasilien i DBU’s 100-års jubilæumsturnering i 1989.
På klubplan fortsatte John Larsen karrieren i Vejle, inden han vendte hjem til Helsingør. Ringen sluttede i Hornbæk, hvor han også oprindeligt kom fra.
En nutidig fodboldspiller med fortid i FC Helsingør (en enkelt sæson) er offensivspilleren Philip Zinckernagel.
Han scorede 19 mål i 2020, da han var med til at sikre Bodø/Glimt klubbens første norske mesterskab.
Han har også spillet for Watford og Nottingham Forest i England og for Standard Liège og Club Brugge i Belgien. Nu tørner han ud for Chicago Fire i den bedste amerikanske række.
Hvem er træner i FC Helsingør?
Ja, hold nu fast. FC Helsingør er i gang med klubbens fjerde træner i denne sæson.
Det begyndte med Manolo Sanlucar, men han blev fyret i september.
Pep Alomar holdt til januar, og derefter kom en tredje spanier, Marc Velasco, til.
Han blev dog fyret tidligere på måneden, da ejerskiftet gik i orden. Nu har Lluis Planagumà overtaget tøjlerne.
Han er 44 år, og han har ligesom Andrés Iniesta en fortid i Vissel Kobe og i Emirates.
Hvem er anfører?
Det har varieret lidt.
I efteråret var det den grønlandskfødte midtbanespiller Mathias Christensen. Men også forsvarsspilleren Mikkel Knudsen og angriberen Oliver Drost har båret armbindet.
Oliver Drost er holdets topscorer med syv mål i 2. Division.
Ellers noget?
Ja, et af FREMs største navne både som spiller og som træner, Ole Mørk, har en fortid som træner i sundbyen.
Han var træner for Helsingør IF fra 1985-89, inden han kom til FREM, som han førte til bronzemedaljer i 1992.
Nå, ja, så er Helsingør i øvrigt det sted, hvor det danske landshold træner inden hjemmekampene i Parken i København.
Træningen foregår på FC Helsingørs tidligere stadion, der er et af landets skønnest beliggende for foden af bakken op til lokaltoget og med udsigt over Kattegat på byens nordkyst.
Tekst: Niels O. Hansen
Arkivfoto: Claus M. Hansen
